8月29日，斯诺克武汉公开赛正值倒数第2个比赛日的激烈争夺中。在最新的半决赛战报中，肖国栋面对马克威廉姆斯的强劲进攻，前3局以1-2落后。而在第三局中，马克威廉姆斯仅用了14分钟就轻松取胜，一杆81分的完美表现让他零封卫冕冠军，形势看好。

作为本站赛事唯一打进四强的东道主选手，肖国栋面临着艰巨的任务。之前的丁俊晖、赵心童等名将早早出局，而张安达和上届亚军斯佳辉也止步于8强，给予了卫冕冠军孤军奋战的压力。在此前与老马进行过6次交锋中，肖国栋仅获得1场胜利，因此这一场比赛必须全力以赴才有机会。

作为75三杰成员之一，已经年过50岁的马克威廉姆斯展现了宝刀不老的实力。上赛季他首次夺得了冠中冠锦标赛，并拿下了两站排名赛亚军。在今天的比赛中，马克威廉姆斯在首局仅以52分的微弱优势逆转战胜，随后肖国栋在次局的激烈交战中打出了超分。

到了第三局，马克威廉姆斯的手感逐渐回暖，他率先出手，迅速将局势简化，在出色的准确度和走位下，轰下了一杆81分的高分，再次领先肖国栋。从整个比赛进程来看，老将马克威廉姆斯的比赛阅读能力和连续进攻实力明显优于肖国栋，如果中国名将不能在前半程将比分追平，那么他恐怕很难扭转局势。